(1)蒸發過程：通過膨脹閥節流后的低溫低壓濕蒸氣，在蒸發器中從周圍介質吸熱制冷并逐漸增加其干度。這樣，從蒸發器出來的氣體就已經成為干飽和蒸氣或稍有過熱度的過熱蒸氣了。在蒸發過程中，溫度和壓力保持不交。
    (2)壓縮過程：完成制冷作用后從蒸發器出來的蒸氣進入制冷機，經壓縮后，溫度韶壓力急劇升高。所以從制冷機排出的氣體就變成了過熱度較大的過熱蒸氣。壓縮氣體時，制冷機要消耗一定的壓縮功。
    (3)冷凝過程。從制冷機排出的高溫高壓過熱蒸氣，進入冷凝器后同冷卻水或空氣進行熱交換，使過熱蒸氣逐漸變成飽和蒸氣，進而變成飽和液體。當用冷卻水冷卻時，飽和液體溫度將繼續降低，出現過冷。冷凝過程中壓力保持不變。
    (4)膨脹過程：扶冷凝器出來的液體通過膨脹閥被節流，成為低溫低壓的濕蒸氣，然后再進入蒸發器重復前述的 蒸發過程。
    上述四個循環過程依次不斷循環，從而達到制冷目的。

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